Bron: www.bndestem.nl

Akkermans past alles aan dat rijdt

Door: Jan van Zuilen

OUD GASTEL - Wie in een ambulance ligt of in een arrestantenbusje van de politie wordt gegooid zal het zich niet direct realiseren.

Maar negen tegen tien dat die ambulance en dat arrestantenbusje zijn ingericht door Akkermans Carrosseriebouw in Oud Gastel. Net zo goed als de bibliobus en het rijdend laboratorium voor borstkankeronderzoek bij Akkermans vandaan komen. Alles wat rijdt en gemodificeerd is, had in principe door Akkermans aangepast kunnen zijn. Je kunt het zo gek niet verzinnen of Akkermans fikst het. Van een simpele aanpassing van een bestelbusje voor rolstoelverhuur tot - en dat is dan meteen de duurste opdracht die Akkermans ooit gekregen heeft - de inrichting van een rijdende televisiestudio voor 3,8 miljoen euro. “Maar dat was dan wel inclusief hele dure camera's. Alleen al de lenzen daarvan kosten 60.000 euro per stuk,” zegt Arjan Akkermans van het aloude Gastelse familiebedrijf. Aloud betekent in dit geval echt oud. Het bedrijf bestaat al sinds 1778 als wagenmakerij, hoewel de firma zelf 1811 aanhoudt. “Toen had Napoleon het hier voor het zeggen en die wilde dat alles werd vastgelegd.” Het bedrijf is altijd geleid door iemand van de familie Akkermans. De huidige directeur Arjan Akkermans is de achtste generatie die aan het roer staat.

Akkermans is een van de drie genomineerden voor de Prijs voor Creatief Ondernemerschap van de West-Brabantse Kamer van Koophandel. “Ik denk dat ik zelf nog het meest verrast was door die nominatie. Ik wist niet eens dat ik kandidaat was. Eerlijk gezegd hoeft zoiets voor mij ook niet. Ik sta niet graag in de schijnwerpers, ik ben meer iemand van achter de coniferen. Bovendien, wat is creatief ondernemerschap, waarmee vergelijk je dat? Mijn vader en mijn opa en al die andere voorvaderen van mij zijn op hun manier net zo goed creatief en innovatief bezig geweest. Anders had dit bedrijf nooit zo lang bestaan.” In ieder geval houdt de economische recessie Akkermans meer bezig dan zijn nominatie. “Ik maak me echt zorgen. Voorlopig hebben we nog werk, maar hoe dan ook krijgen wij ook met die recessie te maken. Al die auto's die nu niet worden verkocht komen straks niet hier om door ons te worden gemodificeerd. Zo simpel is dat. En ik weet wel, zo'n crisis duurt niet eeuwig en bepaalde voertuigen zullen altijd nodig blijven, maar dat neemt niet weg dat we een zorgelijke tijd tegemoet gaan.” Gelukkig heeft Akkermans nog wel wat rek in zijn organisatie zitten. “We moeten nu werk uitbesteden omdat we anders niet op tijd klaar zijn. Dat gaan we straks als onze orderportefeuille leger wordt, zelf doen.”

Bij Akkermans werken 38 mensen, voor het merendeel ambachtslieden met als voornaamste kwaliteit dat ze ‘veel kunnen met hun handen.’ “In principe doen we alles zelf: ontwerpen, tekenen, betimmeren, bekleden, elektriciteit, hydraulic.” Vooral als het een uniek project betreft, kijkt de opdrachtgever graag over de schouders van Akkermans zijn mensen mee. “Dat is alleen maar makkelijk, want juist bij die eenmalige dingen, ontdek je werkendeweg dingen die beter anders kunnen. Dat kun je dan meteen met de opdrachtgever kortsluiten.” Onder de opdrachtgevers van Akkermans bevinden zich veel overheidsinstanties. De politie, de GGD, de brandweer en de marechaussee zijn vaste klanten. Maar de tijd dat hij er blind op kon varen dat die al hun voertuigen door Akkermans lieten modificeren, is voorbij. “Die zijn tegenwoordig verplicht hun opdracht Europees aan te besteden. Het is me al een keer overkomen dat ik naast een opdracht greep en dat een Belg hem kreeg. Maar daar staat tegenover dat wij nu ook opdrachten uit het buitenland krijgen. We hebben nu bijvoorbeeld offertes uitgebracht in Israël, Libië en Rusland.” Waar Akkermans vooral internationaal mee aan de weg timmert zijn televisiewagens, tot en met complete rijdende opnamestudio's. “Dat is begonnen in 1986 met een opdracht van de NOS. Sindsdien komt vrijwel alles wat voor tv rijdt, bij ons vandaan.” Dat dit zo is, komt ook doordat Akkermans onder één dak samenwerkt met het bedrijf Digital&Media Solutions. “Dat is in feite de voortzetting van de vroegere camerafabriek van Philips, die via een management buy-out verzelfstandigd is. Zij leveren de apparatuur, wij bouwen die in.”

Zie ook:

Oud Gastel in beeld

Dit artikel kunt u ook lezen op de website van: www.webscene.nl (blogs)

12 december 2008

Home