New Page 1

45A. Essen in beeld - Deel 1

Essen is een Belgische gemeente gelegen in de Provincie Antwerpen.

De gemeente telt bijna 17.000 inwoners.

De gemeente ligt aan de grens met Nederland, bij Roosendaal, Noord-Brabant.

Ten zuiden van Essen ligt Kalmthout.

Essen was vroeger een deel van de parochie Nispen en vormde later een heerlijkheid samen met Kalmthout en het Tongerloose deel van Huijbergen (Nederland).

Essen heeft een grensstation aan spoorlijn 12 Antwerpen – Roosendaal

en wordt bediend met de L-trein Roosendaal - Antwerpen-Centraal en de IR-trein Essen - Jambes.

Naast het stationsgebouw zijn ook de aanliggende quarantainestallen vrij interessant.

Ook de kern Wildert heeft een eigen treinhalte.

Essen heeft enkele toeristische attracties: het Karrenmuseum en de Bakkersmolen.

Kasteeltorentje (1) op het terrein van de Oude Pastorij aan de Essendonk

Kasteeltorentje (2) op het terrein van de Oude Pastorij aan de Essendonk

Polikliniek van Essen – Nieuwstraat 86

Het Stadhuis van Essen (1) – Heuvelplein

Het Stadhuis van Essen (2) - Heuvelplein

Geschiedenis:

De plaatsnaam "Esschen" verschijnt voor het eerst in een plaatselijke oorkonde uit 1146.

Berner van Rysbergen schenkt zijn vrijgoed Esschen in 1159 aan de abdij van Tongerlo:

zo ontstond uit Nispen de heerlijkheid "Esschen-Kalmthout," die zes eeuwen lang kloostergoed bleef.

Tot in 1789 werd de heerlijkheid door een schepenbank bestuurd en werd er recht gesproken naar aloude keuren.

Een restant van de oude abdijhoeven - die jammer genoeg stilaan verdwijnen - is de “Kiekenhoeve,” nu een restaurant-taverne.

Pater Provisor woonde op het landgoed “De Greef” en verpachtte de rijke turfvelden.

Vele hedendaagse toponiemen ("De Vleet," "Moerven," "Papenmoer") evenals de nog bestaande turfvaarten stammen nog uit die voorbije tijden.

Tot eind 19e eeuw waren landbouw en veeteelt de belangrijkste bestaansmiddelen.

In de eerste helft van de 20e eeuw trokken arbeiders naar de Antwerpse haven om hun brood te verdienen.

Na de noordwaartse expansie van de haven, verschaft ze ook nu nog werk aan vele Essenaren, onder meer in de chemische bedrijven.

Plaatselijke werkgelegenheid kwam er dankzij het gemeentebestuur, dat inspanningen leverde om de gemeente te voorzien van een eigen industrieterrein:

"De Rijkmaker,"

waar ondertussen talrijke KMO's gevestigd zijn.

Kerk aan de Nieuwstraat

Café: “Onder De Toren” – Hoek: Nieuwstraat/Stationsstraat

Kerk aan de Kerkstraat

Anthoniusstraat

Huis in de Molenakkerstraat

Evenementen:

GP Rouwmoer, een rit voor de GvA Trofee Veldrijden

Wildertse Kermis

Ambachtendag (laatste zondag van augustus)

De Ronde van Essen (laatste volle week van augustus)

De Oude Pastorij (1) aan de Essendonk

De Oude Pastorij (2) aan de Essendonk

Villa, Hoek: Dreef/Essendonk

Geboren te Essen:

Pieter Andriessen, Vlaamse musicoloog

Entree De Oude Pastorij aan de Essendonk

Gebouwtje op het terrein van De Oude Pastorij aan de Essendonk

Spoorwegstation van Essen

Perron

Wachthuisje in de nabijheid van het station

Café: “Trapke op” - Handelsstraat

Bekende Essenaren:

Rose Gronon, Vlaams dichteres

Michiel Rampaart, Nederlands acteur

Frank Focketyn, Vlaams acteur

Jelena en Robert de Belder, plantveredelaars (Arboretum Kalmthout)

Mich en Raf Walschaerts, Kommil Foo, cabaretiers

Bart Aernouts , veldrijder

Nieuwstraat 96

Watertoren van Essen

Parochiecentrum aan de Kerkstraat

Zicht in de Beliestraat

Zicht op het Heuvelplein

Monument met erelijst der gesneuvelden op het Heuvelplein

Zicht in de Nieuwstraat

Mijn indruk van Essen: Essen ligt slechts zo’n 2 kilometer van Nispen verwijderd. De verbinding tussen deze plaatsen heet de Nispenseweg. Je komt als het ware gelijk in het centrum van Essen binnenrijden. Je waant je gelijk in een groot uitziende stad met veel grote panden links en rechts. Doch, Essen kent in feite toch maar 2 echte hoofdstraten. Dat zijn de Nieuwstraat met in het verlengde de Kapelstraat en de Stationsstraat. Dit zijn tevens de straten alwaar de meeste winkels te vinden zijn en het is er erg druk met het verkeer. Dit is min of meer wel te vergelijken met Het Vrijheid te Hoogstraten. Ook loopt er nog wel een vrij drukke straat om de kern heen: Beliestraat en Kerkstraat. De dwarsstraten ogen allen, als zijnde straten, zoals je ze ook in de grote steden kunt terugvinden. Essen kun je toch wel gerust een stad noemen. Het heeft zeker geen dorpskarakter. Als je daar aan het fotograferen bent val je zeker niet onder een ‘bezienswaardigheid.’ Doch, echt veel interessante dingen kon ik niet vinden. Wél toen ik een ‘ommetje’ maakte via de Dreef. Daar ging ik rechtsaf de Essendonk in en kwam ter plaatse van een oud landgoed. Er staat een landhuis in, wat volgens mij wordt genoemd: De oude Pastorij, met een gracht eromheen en er is ook heus oud kasteeltorentje te vinden. Daarna vervolgde ik mijn weg via de Kerkstraat richting station. Eerlijk gezegd moet ik vermelden dat het stationsgebouw het enige indrukwekkende object was wat ik in Essen ben tegengekomen. Er staan in de Stationsstraat ook wel enkele grote en oude villa’s, maar deze zijn vanaf de weg nauwelijks of niet te fotograferen. Die kunt u dus ook niet in deze reportage terugvinden. Mijn wandeling door Essen was ook ‘minder positief’ te noemen als ik het destijds in Hoogstraten had ervaren. Ik heb zeker niet alle straten gehad van Essen. Dat is bijna op een dag niet te doen. Het is goed mogelijk dat ik daardoor wat heb overgeslagen van het ‘uiteindelijk’ toch wel aardige stadje.

Kees Wittenbols.

April 2007

Home

Aanvulling:

(2 juli 2008)